Que ce soit cru ou cuit, j’aime beaucoup le goût particulier du cresson de fontaine, aussi appelé cresson officinal ou cresson d’eau. Avec sa petite saveur poivrée et légèrement piquante, il me fait d’ailleurs un peu penser à la roquette.
Et ce caractère ne date pas d’hier ! Son nom latin, Nasturtium officinale, viendrait de mots évoquant le nez qui se tord ou grimace… Une façon plutôt imagée de décrire son petit côté piquant.
Mais le cresson ne se résume pas à son goût. C’est aussi un légume-feuille particulièrement intéressant sur le plan nutritionnel, facile à cuisiner et que l’on gagnerait franchement à remettre un peu plus souvent dans nos assiettes.
Le cresson, un légume qui ne date pas d’hier
Le cresson n’est pas vraiment un nouveau venu dans nos assiettes. Il était déjà connu et consommé dans l’Antiquité, notamment par les Grecs et les Romains, qui lui prêtaient différentes propriétés.
Mais c’est surtout au XIXe siècle que sa culture se développe en France, dans des bassins alimentés en eau appelés cressonnières. Et petite particularité locale : l’Île-de-France est historiquement une importante région de production, notamment l’Essonne.
Un légume ancien donc, un peu oublié aujourd’hui, mais qui mérite largement qu’on lui refasse une place dans nos assiettes.
Pourquoi mettre du cresson dans son assiette ?
Sous ses petites feuilles vertes, le cresson cache un profil nutritionnel particulièrement intéressant. Il apporte notamment des vitamines K, C et B9, ainsi que des caroténoïdes comme le bêta-carotène, la lutéine et la zéaxanthine.
Mais plutôt que de faire la liste de toutes ses vitamines et de tous ses minéraux, voici surtout ce qu’il est intéressant de retenir :
VITAMINE K
Le cresson en est particulièrement riche. Elle participe notamment à la santé des os et à une coagulation normale du sang.
VITAMINE C
Elle contribue au bon fonctionnement du système immunitaire, participe à la formation du collagène et aide à protéger nos cellules contre le stress oxydatif.
CAROTÉNOÏDES
Le cresson contient notamment du bêta-carotène, que notre organisme peut transformer en vitamine A, mais aussi de la lutéine et de la zéaxanthine, deux pigments particulièrement intéressants pour la santé des yeux.
VITAMINE B9
Également appelée folates, elle intervient notamment dans la formation normale du sang et le renouvellement cellulaire.
Finalement, le cresson a beaucoup pour lui : des vitamines, des antioxydants, des minéraux, très peu de calories et surtout une vraie personnalité dans l’assiette. Une jolie façon aussi de varier des éternels épinards !
Du marché à l’assiette : comment profiter du cresson ?
Le cresson est surtout un légume de saison froide, que l’on retrouve principalement de l’automne au printemps. Au moment de le choisir, recherchez une botte bien verte, avec des feuilles fraîches et fermes, sans parties jaunies ou flétries.
Une fois à la maison, mieux vaut ne pas trop attendre : le cresson est assez fragile. Conservez-le au réfrigérateur et consommez-le rapidement pour profiter de sa fraîcheur et de son petit goût caractéristique.
Et ensuite ? C’est probablement là qu’il est le plus intéressant, car le cresson ne se mange pas uniquement en soupe ! Cru, il apporte son côté frais et poivré à une salade, un peu comme la roquette. Cuit, il peut s’utiliser comme les épinards, dans une omelette, une quiche, avec des pâtes ou simplement légèrement revenu. On peut aussi en faire un pesto, l’ajouter à un sandwich ou à une tartine…
Et bien sûr, il reste un grand classique : la soupe de cresson. Toute simple, réconfortante et parfaite lorsqu’il fait froid.
Ma soupe de cresson toute simple
S’il y a une recette toute simple pour découvrir le cresson, c’est bien celle-ci. Une soupe douce et réconfortante, dans laquelle on retrouve quand même ce petit goût légèrement poivré qui fait tout son caractère.
Je la prépare volontairement sans bouillon : le cresson a suffisamment de goût à lui tout seul et j’aime justement le retrouver dans l’assiette.
Pour 2 à 3 personnes
Ingrédients
- 1 botte de cresson
- 2 pommes de terre
- Eau
- Sel, poivre
- Un filet d’huile d’olive ou une noisette de beurre
Pour servir, au choix : un peu de crème fraîche, de yaourt à la grecque, de fromage de chèvre ou quelques croûtons.
Préparation
- Coupez les tiges les plus épaisses du cresson et lavez-le soigneusement.
- Faites revenir rapidement le cresson avec un filet d’huile d’olive ou une noisette de beurre.
- Ajoutez les pommes de terre coupées en petits morceaux, puis versez de l’eau juste à hauteur.
- Laissez cuire environ 15 minutes, jusqu’à ce que les pommes de terre soient tendres.
- Mixez jusqu’à obtenir une texture bien veloutée. Rectifiez l’assaisonnement et ajoutez, si vous le souhaitez, une touche de crème ou de yaourt au moment de servir.
Le petit plus
Pour garder davantage le caractère frais et légèrement poivré du cresson, vous pouvez réserver une petite poignée de feuilles et les ajouter seulement dans les dernières minutes de cuisson.
Et finalement ?
Évidemment, le cresson n’est pas un aliment miracle. Et heureusement, il n’est pas nécessaire d’en manger matin, midi et soir pour profiter de ses qualités.
L’intérêt est ailleurs : varier les légumes, suivre les saisons et remettre parfois dans son assiette des aliments que l’on avait un peu oubliés. Le cresson en fait partie.
Alors, si vous croisez une belle botte de cresson au marché cet hiver, peut-être que vous la regarderez autrement. En salade, en pesto, dans une omelette ou dans une bonne soupe bien chaude… il mérite vraiment qu’on lui refasse une petite place dans nos cuisines.
Nathalie Octobon
Hypnose & Naturopathie
